Binti Jua, gorila yang menyelamatkan seorang anak di kebun binatang, menjadi simbol empati dan kasih sayang.
Di dunia yang penuh dengan kekacauan dan ketidakpastian, ada momen-momen yang mengingatkan kita akan ikatan mendalam yang kita miliki dengan semua makhluk hidup. Salah satu momen tersebut terjadi lebih dari dua dekade lalu di Kebun Binatang Brookfield di Illinois, ketika Binti Jua, seekor gorila betina seberat 160 pon, melakukan tindakan luar biasa yang menyentuh hati jutaan orang.
Pahlawan yang Tak Terduga
Pada suatu sore musim panas yang hangat di tahun 1996, hari seorang bocah berusia 3 tahun di kebun binatang berubah menjadi menakutkan. Saat anak itu memanjat penghalang di sekitar kandang gorila, ia jatuh sejauh 25 kaki ke tanah di bawah, mengalami cedera parah. Ibu anak itu dan para pengunjung menjerit ketakutan, tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.
Di dalam kandang, tujuh primata besar sedang bersantai. Salah satu hewan tersebut, seekor gorila betina langka dari spesies dataran rendah barat, adalah Binti Jua. Kapten Pemadam Kebakaran Kankakee, Jeff Bruno, berada di sana hari itu dan masih mengingatnya dengan baik. "16 Agustus — pukul 14:10," katanya kepada CBS pada 2016. Jeff sedang mengunjungi kebun binatang dengan dua keluarga lainnya ketika mereka mendengar ibu anak itu berteriak dan melihat respons luar biasa Binti Jua.
Pada saat jatuh, anak itu terbentur kepalanya dan pingsan. Bruno menawarkan bantuan, sementara saudara iparnya mengambil kamera yang sudah berjalan dan merekam penyelamatan yang luar biasa. Rekaman itu kemudian menyebar ke seluruh dunia dan terus memikat penonton hingga hari ini. Jika tidak ada kamera, mungkin sulit untuk mempercayai cerita ini jika seseorang menceritakannya kembali, tetapi di tengah kepanikan, gorila itu dengan tenang mendekati anak yang tidak sadarkan diri.
Terlepas dari bahaya, naluri keibuan Binti Jua segera muncul. Dalam video, Anda dapat melihatnya memindai area, melirik ke kiri, kanan, dan atas, seolah mencari seseorang untuk membantu. Sangat menakjubkan bagaimana dia secara naluriah tahu apa yang harus dilakukan.
Menggunakan Selang untuk Mengusir Gorila Lain
Pegawai kebun binatang menggunakan selang untuk mengusir gorila lain, sementara Binti Jua dengan lembut meletakkan anak itu di dekat pintu masuk pameran sebelum dengan cepat mundur, memungkinkan penjaga kebun binatang dan paramedis untuk mengeluarkannya dengan aman. "Kami menilai (anak itu) dan kami membungkusnya. Saya pikir kami menggunakan lakban karena itu saja yang ada," kata Bruno. Beberapa orang percaya ini adalah pilihan yang disengaja oleh gorila, seolah-olah dia memahami pentingnya membawa anak itu ke tempat aman.
Anak itu, meskipun terluka, selamat dari kejadian itu dengan tangan patah dan beberapa memar. Kisah tindakan heroik Binti Jua menyebar seperti api, dengan cepat menjadi simbol empati dan kasih sayang. Orang-orang dari seluruh dunia kagum pada ikatan antara gorila dan anak manusia.
Kebun binatang itu muncul dari insiden tersebut dengan sedikit reaksi negatif. Selama berbulan-bulan, media tidak bisa berhenti membicarakan gorila yang menjadi pahlawan tak sengaja, dan pengunjung berbondong-bondong ke kebun binatang untuk menyaksikan sifat lembut dan protektifnya secara langsung. Dia dibanjiri dengan perlakuan khusus dan perhatian dari staf kebun binatang, saat orang-orang berbondong-bondong ke kebun binatang untuk melihat gorila penyayang yang menyelamatkan seorang anak.
Newsweek menghormati Binti Jua sebagai "Pahlawan Tahun Ini," sementara majalah People memasukkannya di antara "Orang Paling Menarik" — meskipun faktanya dia secara teknis bukan manusia. Namun yang lebih luar biasa adalah bahwa tindakan Binti Jua bukan hanya hasil dari pelatihan kebun binatang — meskipun dia dibesarkan dengan tangan dan diajari merawat bayi gorila. Tindakannya mencerminkan rasa empati dan perhatian yang lebih dalam, sesuatu yang oleh para ahli seperti primatolog Frans de Waal dianggap menunjukkan altruisme hewan sejati.
Naluri keibuannya, meskipun diasah di lingkungan kebun binatang, sama alaminya dengan naluri protektif seorang ibu mana pun — membuktikan bahwa keinginan untuk memelihara, melindungi, dan merawat orang lain melampaui spesies.
Insiden tersebut memicu perdebatan di antara para ahli. Beberapa bertanya-tanya apakah tindakan Binti Jua adalah hasil dari pelatihan hati-hati oleh kebun binatang, sementara yang lain percaya bahwa perilakunya mencerminkan empati bawaan. Karena Binti dibesarkan oleh manusia, bukan oleh ibunya (yang menolaknya saat lahir), dia menjalani pelatihan khusus untuk merawat bayi gorila dan belajar bagaimana membawa keturunannya sendiri ke petugas kebun binatang untuk pemeriksaan.
Gorila telah lama dianggap sebagai makhluk yang menakutkan, sebagian besar karena bentuk tubuh mereka yang kuat — kerangka yang kekar, tulang yang tebal, dan lengan yang panjang. Reputasi mereka untuk agresi, bagaimanapun, lebih merupakan produk dari penggambaran Hollywood, dengan film-film seperti King Kong yang memicu mitos tersebut. Namun seperti yang dibuktikan oleh Binti Jua, stereotip ini tidak bisa lebih jauh dari kebenaran.
Insiden serupa terjadi dengan gorila lain, Jambo, di Kebun Binatang Jersey, ketika dia melindungi seorang anak yang jatuh ke dalam kandangnya. Namun perdebatan tentang apa yang memotivasi hewan untuk bertindak dengan cara yang penuh kasih sayang tidak mengurangi keindahan tindakan itu sendiri.
Sangat sedikit yang diketahui tentang anak yang diselamatkan Binti Jua hari itu — namanya tidak pernah dipublikasikan atas permintaan orang tuanya. Yang kita tahu adalah bahwa dia awalnya terdaftar dalam kondisi kritis tetapi kemudian diperkirakan akan pulih sepenuhnya. Dia menderita cedera kepala, tulang patah di satu tangan, dan beberapa luka lecet dan goresan.
Beberapa hari setelah kejadian, salah satu dokternya berbagi pembaruan, menunjukkan bahwa balita itu dalam kondisi yang mengejutkan baik. "Dia bertindak cukup normal. Dia tidak ingat apa pun tentang kejadian itu dan kami belum menanyakan apa pun kepadanya."
