Casimir Funk: Sang Ahli Kimia yang Menemukan Vitamin

Casimir Funk, seorang ahli kimia Polandia, dikenal sebagai orang yang menemukan vitamin. Lahir pada tanggal 23 Februari 1884 di Warsawa, Funk tumbuh dengan minat yang kuat dalam ilmu kimia.

Pada awal kariernya, Funk bekerja di laboratorium di Berlin dan kemudian di Swiss. Namun, namanya benar-benar dikenal ketika ia menemukan istilah 'vitamin' pada tahun 1912.

Funk menyadari bahwa ada zat-zat kecil yang sangat penting bagi tubuh manusia, tetapi tidak diproduksi oleh tubuh itu sendiri. Ia menyebut zat-zat ini sebagai 'vitamin', yang berarti 'zat penting untuk kehidupan' dalam bahasa Latin.

Penemuan Funk sangat penting karena membantu mengatasi masalah gizi yang sering terjadi pada saat itu. Ia menemukan bahwa kekurangan vitamin dapat menyebabkan berbagai penyakit, seperti skorbut dan beriberi.

Setelah menemukan istilah 'vitamin', Funk terus melakukan penelitian lebih lanjut tentang zat-zat ini. Ia berhasil menemukan vitamin B1 (tiamin) dan vitamin B3 (niacin), yang keduanya sangat penting untuk kesehatan tubuh.

Penemuan-penemuan Funk membuka jalan bagi penelitian lebih lanjut tentang vitamin dan nutrisi. Ia juga menjadi salah satu pendiri ilmu nutrisi modern.

Sayangnya, pada tahun 1967, Funk meninggal dunia di Amerika Serikat. Namun, warisannya sebagai seorang ahli kimia dan penemu vitamin tetap dikenang hingga saat ini.