Pemerintah AS mengambil kepemilikan di perusahaan lithium Kanada dan proyek penambangan Nevada untuk memperkuat rantai pasokan domestik.
Pemerintah AS dan Kepemilikan di Lithium Americas
Pemerintah Amerika Serikat, melalui Departemen Energi, telah mengambil langkah strategis dengan memperoleh kepemilikan saham di perusahaan Kanada, Lithium Americas, serta proyek penambangan bersama di Nevada dengan General Motors. Langkah ini merupakan bagian dari negosiasi ulang pinjaman federal yang sebelumnya diberikan. Dengan ketentuan baru, pemerintah AS akan memiliki 5% saham di Lithium Americas dan 5% saham di usaha patungan Lithium Americas-GM. Kepemilikan ini diperoleh melalui waran tanpa biaya, yang memberikan hak kepada pemerintah untuk membeli saham pada harga yang telah ditentukan.
Langkah ini muncul setelah negosiasi ulang dengan Kantor Program Pinjaman DOE terkait pinjaman sebesar $2,26 miliar yang diberikan kepada Lithium Americas di bawah pemerintahan Biden. Saham Lithium Americas melonjak 34% dalam perdagangan setelah jam kerja. DOE menyatakan bahwa kepemilikan saham ini akan berfungsi sebagai jaminan tambahan untuk pinjaman tersebut, membantu mengurangi risiko pembayaran kembali bagi pembayar pajak.
Pentingnya Lithium dalam Industri Teknologi
Lithium adalah elemen kimia penting yang digunakan dalam baterai kendaraan listrik dan smartphone. Meskipun memiliki beberapa deposit terbesar, Amerika Serikat hanya memproduksi kurang dari 1% dari pasokan global lithium. “Berkat kepemimpinan berani Presiden Trump, produksi lithium Amerika akan meningkat pesat,” kata Sekretaris Energi AS, Chris Wright, dalam siaran pers. “Pengumuman hari ini membantu mengurangi ketergantungan kita pada musuh asing untuk mineral penting dengan memperkuat rantai pasokan domestik dan memastikan pengelolaan yang lebih baik dari dolar pembayar pajak Amerika. Presiden Trump berjanji untuk melakukan keduanya dan dia mewujudkannya.”
Pengumuman ini adalah tindakan terbaru dari pemerintahan Trump untuk mengambil kepemilikan saham di perusahaan-perusahaan. Pemerintahan Trump telah mengumumkan rencana untuk mengambil 10% saham di Intel dan MP Materials, yang mengoperasikan tambang mineral tanah jarang di Amerika Serikat.
Lithium Americas sedang mengembangkan tambang Thacker Pass di Nevada, yang diharapkan dapat memproduksi cukup lithium untuk membuat sebanyak 800.000 kendaraan listrik per tahun pada fase pertama. Presiden Trump menyetujui izin untuk proyek tersebut pada Januari 2021, di akhir masa jabatan pertamanya.
GM membeli 38% saham di Lithium Americas tahun lalu seharga $625 juta, yang memberikan hak kepada pembuat mobil tersebut untuk membeli seluruh produksi fase pertama, dan lithium dari tambang tersebut selama 20 tahun pada fase kedua. Secara total, itu akan cukup lithium untuk 1,6 juta kendaraan listrik selama dua dekade mendatang.
